La menace est claire, brutale, et parfaitement assumée : des droits de douane pouvant aller jusqu’à 200 % sur les vins et champagnes français. En quelques déclarations, le président américain a rappelé une réalité que les acteurs du commerce international connaissent bien : les échanges commerciaux sont devenus un levier politique à part entière.

L’origine de cette annonce ne relève pas d’un différend commercial classique. Elle s’inscrit dans un contexte diplomatique précis : le refus de la France de rejoindre une nouvelle instance internationale voulue par Washington, présentée comme un « conseil de la paix ». Une initiative que Paris juge incompatible avec les principes du multilatéralisme et le fonctionnement des Nations unies. La réponse américaine, elle, est sans détour : transformer un désaccord diplomatique en menace économique ciblée.

La situation a pris une nouvelle tournure le samedi 17 janvier, lorsque Donald Trump a annoncé l’instauration de droits de douane sur les marchandises provenant de huit pays européens, Danemark, Norvège, Suède, France, Allemagne, Royaume-Uni, Pays-Bas et Finlande. Ces taxes s’élèveront à 10 % dès le 1er février, puis à 25 % à partir du 1er juin, et resteront en place jusqu’à ce que les États-Unis soient autorisés à racheter le Groenland. Cette mesure, ciblant de manière inédite plusieurs économies européennes, transforme un différend bilatéral en un enjeu continental.

Côté français, la réaction est ferme. L’exécutif dénonce une tentative d’ingérence et une utilisation des droits de douane comme outil de pression politique. Le monde agricole, directement concerné, parle d’un rapport de force assumé et appelle l’Europe à cesser de subir ce type de bras de fer. Car derrière les annonces spectaculaires, ce sont des filières entières qui se retrouvent exposées. Une taxation de cette ampleur aurait des conséquences immédiates.

Pour les producteurs français, le marché américain deviendrait largement inaccessible, faute de compétitivité-prix. Pour les importateurs et distributeurs américains, l’offre se réduirait drastiquement. Et pour le consommateur final, le résultat serait simple : des produits plus chers, voire absents des rayons. Ce type de mesure ne punit pas seulement un pays exportateur, il désorganise toute une chaîne de valeur.

Au-delà du cas des vins et spiritueux, cet épisode illustre une tendance de fond : la montée d’un protectionnisme assumé, utilisé comme instrument de négociation géopolitique. Le commerce n’est plus seulement un espace de règles et d’accords, mais un terrain de confrontation directe. Les droits de douane deviennent des messages politiques, envoyés à coups de pourcentages.

Pour l’Europe, l’enjeu est désormais stratégique. Il ne s’agit pas uniquement de répondre à une menace ponctuelle, mais de définir une capacité de réaction crédible et coordonnée. Défendre ses producteurs, préserver ses consommateurs et affirmer une ligne diplomatique cohérente. Faute de quoi, ces tensions risquent de devenir la norme plutôt que l’exception.